تستخدم آلات التنظيف عالية الضغط الصغيرة الماء كوسط عمل. عادةً ما تُكمل مضخة تعمل بالطاقة عملية شفط وتفريغ الماء، محولة الماء العادي إلى ماء عالي الضغط ومنخفض السرعة. ثم يتم توصيل هذا الماء إلى خطوط أنابيب عالية الضغط، ليصل إلى فوهة الضغط العالي بكمية معينة من الطاقة. فتحة فوهة الضغط العالي أصغر بكثير من قطر خط أنابيب الضغط العالي؛ لذلك، يجب أن يتسارع الماء الذي يصل إلى فوهة الضغط العالي ليمر عبر الفوهة.

مع تطور تقنية آلات التنظيف عالية الضغط، أصبح استخدامها واسع الانتشار بشكل متزايد. في البناء الحضري الحديث، كان تنظيف أنابيب الصرف الصحي دائمًا تحديًا كبيرًا. مشاكل مثل قيام السكان بإلقاء مياه الصرف الصحي والحطام الآخر بشكل غير قانوني، بالإضافة إلى ملاط الأسمنت في مواقع البناء، تتسبب في ترسيب هذه المواد وتراكمها في الأنابيب. يؤدي التراكم المفرط إلى انسداد الأنابيب. إذا لم يتم تنظيفها وتطهيرها في الوقت المناسب، فسيؤدي ذلك إلى فيضان مياه الصرف الصحي، والتلوث البيئي، والخسائر الاقتصادية، وعدم الراحة للسكان.

حاليًا، تُعد آلات التنظيف عالية الضغط نوعًا سريع التطور من معدات التنظيف الجديدة. إنها تستخدم الماء من خلال جهاز توليد مياه عالية الضغط لتشكيل ضغط عالٍ، ثم يستخدمه الفوهة لتشكيل نفاثة مياه عالية الضغط. تُستخدم القوة الهائلة لتدفق المياه لتحقيق آثار التنظيف والقطع وتكسير الأشياء. من حيث تقنية التنظيف العالمية، تظهر باستمرار طرق وتقنيات ومعدات تنظيف جديدة. تمثل عمليات التنظيف الفيزيائية نسبة متزايدة من سوق التنظيف.